古代

エジプト

• 古代エジプトにおける「香り」は宗教儀式のためのもので、神殿で乳香や没薬などの樹脂が薫香として使われ、焚香料の「キフィ」は特に上等とされた
• 植物や香料はミイラの製造にも用いられ、遺体の内臓を清めたり、殺菌・防腐のため、内臓を取り出した遺体に詰めたりもした

インド

• 現在もインドやスリランカを中心に続くアーユルベーダという伝統療法が誕生した
• アーユルベーダは「Ayus(生命)」と「Veda(知識)」を組み合わせた造語で、医学だけでなく自然観や宇宙感を含んだ哲学でもあり、その具体的な生活法も示された

ギリシャ

• 植物が治療に使われ、植物の香りは芳香植物を火で焚いてその煙で燻す燻蒸が治療法として用いられた

ローマ

• テルマエと呼ばれる公衆浴場に香り高い香油が使われた
• 中でも古代ローマ人のローズの香りへの傾倒は熱狂的で、香料を身体に塗ったり、ローズの酒を飲んだり、香りを移した水を噴水にしたりした

日本

• 飛鳥時代に仏教伝来とともに香りの文化がもたらされ、「日本書紀」が香りについての記述で最も古い文献
• 推古天皇３(595)年に沈水(じんすい)という香木が淡路島に漂着したという逸話があり、「聖徳太子伝暦」「水鏡」などにも同様の記述がある

中国

• 薬草について書かれた本「本草書」で有名なのが「神農本草経」
• 「神農」は農耕と医療知識を人々に広めた中国神話の農業神のこと